Eglise Notre-Dame, Cavigny (50)

Présentation

Notre-Dame de Cavigny est une église de la Reconstruction, l'ancienne église ayant été détruite lors des combats de la libération (les soldats américains aperçurent depuis l'église voisine de Saint-Fromond les masques à gaz des allemands refugiés dans le clocher de Cavigny).

Les architectes Cochepain et Cailler construisent en 1960 une église en vaisseau au toit voûté où les verrières donnent une grande place à la lumière. Pour Maurice Rocher, c’est sa cinquième église avec des vitraux en dalles de verre : il a achevé deux ans plus tôt ceux de l’église de Bretteville-sur-Laize (Calvados) et va réaliser la même année ceux d’Hagondange (57). L’ensemble de Cavigny est structuré par une très grande verrière qui occupe toute la hauteur de la nef sur le coté droit du chœur et d’un bandeau de sept éléments qui prolonge cette verrière en partie haute sur toute la longueur de la nef.

Les motifs traditionnels chrétiens (alpha et oméga, aigle, nef, croix…) sont dessinés au milieu de chaque partie du bandeau de la nef et intégrés dans une composition globale. Les couleurs dominantes (rouge et vert) sont disposées de manière monumentale en grandes aplats verticaux ou horizontaux, rythmés par un graphisme vigoureux, complétés par du bleu, jaune et blanc. La grande verrière du coté droit du chœur a une composition centrée, à dominante rouge et jaune, avec une inscription et des symboles. La partie basse de la nef à gauche et la chapelle latérale à droite s’ornent de petits vitraux carrés, de tonalité rouge et jaune à droite (contigües à la verrière), bleue et blanche à gauche, au joli graphisme et à la composition parfaite. Les vitraux entourant la porte d’entrée reprennent la tonalité bleue et blanche de la chapelle. Ainsi les couleurs chaudes éclairent et égaient le chœur et la nef tandis que la chapelle latérale et la porte d’entrée sont de tonalité froide. Maurice Rocher reprend là les recherches de Fernand Léger à Audincourt dix ans plus tôt mais il a privilégié le dessin et réalisé une coloration à la fois précieuse et monumentale, ce qui est sa marque de fabrique. Il avait conçu plusieurs autres projets, dont l’un davantage lyrique pour la grande verrière (dont la maquette et celle de ce projet non réalisé sont présentées ici), avec des anges horizontaux sonnant de la trompette (motif repris d’une mosaïque réalisée à Bertrix, Belgique, en 1953) ; trois cartons, d’une jolie tonalité grise, ont aussi été écartés, la Commission d’Art Sacré, la Coopérative de Reconstruction, le clergé ou l’architecte intervenant dans le choix final des maquettes.

Ces verrières en dalle de verre ont été réalisées par l'atelier Barillet. Certains verres (couleurs jaunes en particulier) s'étaient détériorés ces dernières années (comme on peut le voir sur la photographie ci-dessous) et avec le soutien du Conseil Départemental de la Manche, la municipalité de Cavigny a engagé en 2015 leur restauration confiée à l'atelier Loire. Elle s'est achevé en 2018 et les verrières restaurées ont été inaugurées le 30 juin 2018.

Que tous ceux qui ont agi pour le succès de cette restauration soient ici remerciés, ils ont permis la sauvegarde de cet ensemble très pur, représentatif de l’architecture d’après-guerre en Normandie et de l’art de Maurice Rocher.